ＴＯＥＩＣの点数は４００点台がもっとも多く、とくにリスニングに苦しめられた人が多かった。彼らのほとんどはまだ二十代の若者だったから、そんなに悲観することでもなかったが、当事者にとっては少なからずショックのようであった。いったい私のノウハウを実践するのに、何が最大の障害だったのだろう？「毎日、二時間も時間を割くのが容易じゃなかったんです」理由を聞くと、そういう声が多かった。つまり失敗の原因は彼らの「若さ」にあったということでもある。なぜなら私自身、その年代のことを振り返ってみても、ほかにやることがいっぱいあって、いくら時間があっても足りなかったからである。退社後は気の合った仲間と飲み屋やビリヤード場で盛り上がることが多かったし、土曜日はデートで忙しく、日曜日は昼近くまで寝るのを楽しみにしていた。最近では、さらにパソコンやテレビゲームもあるから、えんえんと英語のテープを聞きつづけるような退屈な作業に時間を割くのはたしかにむずかしいことかもしれない。